作为各支球队的终极目标，要想夺得NBA总冠军是非常困难的事情，这不仅需要球队的资金支持，而且还需要签约适配的球员，同时球队的管理层也要能够耐得住性子，再加上些许的运气，才能拿到冠军。纵观整个NBA历史，大部分球队都需要长期的苦心经营，才有机会冲击冠军。哪怕是伟大的迈克尔·乔丹，也是在进入NBA征战了7个赛季，最终才问鼎了自己的首座NBA总冠军。
然而，有这么一支NBA球队，却是一个例外中的例外。他们在第一年还是西部的鱼腩，但到了第二年，就已经进入到了西部半决赛的舞台，第三年更是直接拿到了梦寐以求的冠军，这支球队正是1999年的马刺队。事实上，在这背后也蕴藏着不少的秘密，下面就让我们一起回到1996年的夏天，看看当时的马刺队是如何苦心经营，最终只用了2年的时间，就从西部的鱼腩，成为了后来的冠军！
1.雪藏球队主力，全力冲击状元签。
在95-96赛季，马刺队还是一支极为出色的球队，彼时的球队核心是上一年的MVP大卫·罗宾逊，“海军上将”在这个赛季之中不仅打满了82场比赛，而且可以贡献25分、12.2个篮板、3次助攻、1.4次抢断和3.3次盖帽的豪华数据，最终帮助马刺队拿到了59胜23负的战绩。然而球队在这一年还是无法取得突破，这让球队开始探寻转变的方式。而他们也是将眼光放到了1997年的选秀大会上，在大学篮坛即将迎来毕业赛季的蒂姆·邓肯，已经宣布了会参加1997年的NBA选秀大会，因此在96-97赛季之中，不少球队为了得到这个五十年一遇的天才，纷纷开始进行摆烂，而马刺队做出了决定，一同竞争邓肯。
当时的马刺队为了得到邓肯，确实也做出了不少的“努力”。罗宾逊在这个赛季“不慎”遭遇到了脚踝的伤势困扰，为了能够完全康复，只打了6场比赛便直接宣布赛季报销。球队的外线核心肖恩·埃利奥特则同样只打了39场比赛，因此这也导致马刺队在这个赛季实力大损，全队的得分王居然是已经37岁，并且遭遇了大伤的多米尼克·威尔金斯。在全队的共同“奋斗”之下，马刺队成功将战绩从上一年的59胜降低到了20胜。而不得不说，幸运女神确实眷顾他们，在那一年的NBA选秀大会抽签之中，他们得到了那个改变历史的状元签，并且成功选中了蒂姆·邓肯，新的时代开始到来。
2.正式组建双塔，球队迎来蜕变。
邓肯成功加盟之后，不少的媒体都非常担心，因为当时的罗宾逊虽然已经33岁，但整体的状态保持的不错，邓肯的到来，很有可能会威胁罗宾逊的核心位置。然而，马刺队的底蕴和文化，在那一刻起到了关键的作用。罗宾逊主动退位让贤，成为了邓肯的副手，马刺最为辉煌的“双塔”组合正式出道。在97-98赛季之中，菜鸟邓肯已经可以输出21.1分、11.9个篮板、2.7次助攻和2.5次盖帽的数据，而罗宾逊依然维持着不俗的表现，场均也有21.6分、10.6个篮板、2.7次助攻和2.6次抢断的贡献，最终在二人的帮助之下，马刺队成功翻身，在这个赛季豪取56胜26负的战绩，重回季后赛的舞台。
毫无疑问，豪赌邓肯的这次操作，绝对是能够载入史册的，因为邓肯不仅打出了优异的数据，在球场的贡献也是肉眼可见的具有统治力，毕竟作为一个新秀，却直接入选了赛季的最佳第一阵容和最佳防守第二阵容，这哪怕是整个NBA历史，都是非常少见的存在。而且在季后赛中，马刺队也展现出了一定的夺冠潜质，虽然在半决赛被后来进入总决赛的爵士队绅士横扫，但第一次参加季后赛的邓肯，还是可以稳定输出20.7分、9个篮板和2.6次盖帽，尤其是在面对当时被认为是NBA历史第一大前锋的卡尔·马龙时，他没有丝毫的胆怯，这也让马刺队的球迷们，看到了未来夺冠的希望。
3.恰逢NBA停摆，马刺抓住了机会。
在开头我们说过，想要夺冠是需要一些运气的，在1998年的夏天，由于NBA陷入到了劳资纠纷之中，球员工会和老板阵营始终无法达成协议，因此NBA也是直接宣布停摆。这对于一些具有天赋，但自律性很差的球员来说，简直就是放了大假。像是肖恩·坎普、文·贝克等人，不仅整日陷入到狂欢之中，甚至到了停摆即将结束之际，他们依然沉浸在纸醉金迷之中，最终状态下滑不少，还导致球队受到了巨大的影响。而在这个时间段，纪律严明的马刺队，并没有受到这些影响，大部分的球员都自发进行训练，因此他们也是少有的几支没有受到停摆影响的球队。
而正所谓努力就有收获，在常规赛程缩短到了50场的情况下，马刺队的磨合更加出色，邓肯稳定贡献21.7分、11.4个篮板、2.4次助攻和2.5次盖帽，罗宾逊虽然状态有所下滑，但还有着15.8分、10个篮板、2.1次助攻、1.4次抢断和2.4次盖帽的输出。此外，埃利奥特、艾弗里·约翰逊在外线也有不俗的贡献，再加上马里奥·埃利、马利克·罗斯、史蒂夫·科尔等人的贡献，最终他们在常规赛拿到了37胜13负的出色战绩。而到了季后赛，他们更是势如破竹，在西部除了首轮输给森林狼一场比赛之中，其余比赛全部拿下，轻松打进了总决赛。而东部这边尼克斯上演黑八奇迹，以东部第八的身份进入总决赛，双方的实力存在不小的差距。而结果也确实如此，马刺队以一个干净利落的4：1击败了对手，成功捧起了队史的第一座总冠军，也成就了一个传奇的夺冠征程。
